Viaje ruta 66

Al hilo de una pregunta que ha hecho un lector en uno de los últimos post voy a hacer una pequeña reflexión sobre las reservas de Moteles. Yo en principio pensaba que lo mejor era no llevar practicamente nada cogido y en función de a donde nos lleve la carretera parar en uno u otro lugar y así no tener problemas para alargar una etapa de carretera que no nos guste demasiado o ralentizar el ritmo en los parajes que más nos interesen. Pero habiendo hablado con Fry parece que la opción más razonable es la de llevar casi todos los Moteles reservados (no necesariamente pagados) desde España. Y la razón es simple, allí no estan todos los moteles alineados en cada población, los precios no siempre estarán en la puerta, el miedo a que nos timen estará en el aire, todo esto hace que establecer una pequeña comparativa que en casa a través de Internet apenas dura unos minutos allí pueda alargarse durante horas, tiempo que estamos quitando de visitar lugares interesantes. Tal vez si el dinero no presenta problema alguno y nos da igual gastarnos 3000 o 5000 € pueda ser una alternativa pero si queremos llevarnos todo más o menos atado es mejor haberlos visto de antemano porque la fluctuación de precios puede ser terrible.

Así que sin duda desde el Blog recomendamos llevar una gran parte de los hoteles reservados, muchos de ellos se pueden cancelar por lo que no nos supondrá perjuicio económico si finalmente adelantamos o retrasamos nuestro itinerario.

Los parques nacionales son impresionantes y están muy bien preparados en cuanto a servicios, información, limpieza, etc., pero en todos ellos se paga la entrada que va de 5 a 25 $ (al menos por los que nosotros pasamos). Este precio no es por persona, sino por vehículo, y generalmente da acceso libre durante siete días sin restricciones. Creo que a partir del quinto ocupante se empieza a pagar más (tendréis que consultarlo).

Como alternativa podemos coger un pase que nos permite entrar en todos los parques nacionales y estatales y que responde al rimbombante nombre de America The Beautiful - The National Parks and Federal Recreational Lands Annual Pass. El pase es anual y permite pasar a todos los ocupantes del vehículo del portador del pase. Imagino la sensación que tienes que tener con semejante poder en tus manos. Este pase vale 80$, que aunque es un precio elevado empieza a compensar si vamos a visitar 4 o más parques (la mayoría valen 20$). Lo venden en cualquier parque, así que en el primero de ellos se puede adquirir. Luego sólo queda ir con tu todopoderosa tarjeta levantada ante los rangers para que te permitan entrar en las maravillas del mundo, cual Frodo en el Monte del Destino.

Nosotros nos ahorramos unos 40 $ con este sistema, pero es que además me parece 100% recomendable para evitar caer en la tentación de no entrar en algún sitio sólo por no pagar. Aunque sólo vayas a estar 15 minutos dando una vuelta, merece la pena echar una ojeadita. Si tienes que pagar 20$ quizás te lo piensas. Hay también otros parques estatales más modestos y atracciones menores a las que entraremos de forma gratuita.

Hago recuento mental de los parques nacionales por los que pasamos, más o menos en orden de visita (creo no dejarme ninguno):

• Mesa Verde
• Canyonlands
• Arches
• Bryce
• Zion
• Grand Canyon
• Death Valley
• Yosemite

Como honrosas excepciones están Monument Valley y Antelope Canyon, que están gestionadas por los indios navajos y lo cobran aparte (pero merecen la pena ambas, por supuesto).

• Más información sobre el pase en la página oficial (inglés)

Este tema me ha traído de cabeza durante muchos meses. La realidad de Estados Unidos es que el alquiler de coches es relativamente barato. Si planteas hacer un viaje por la Costa Oeste, y vas a coger y dejar el coche en el mismo sitio, puedes alquilar incluso un coche de alta gama por cuatro pesetas.

En este post pretendo hacer un resumen de las conclusiones que he obtenido a lo largo de todos estos meses hasta encontrar algo relativamente barato.

El tipo de combustible

Para empezar hay que tener en cuenta una cosa: los coches diesel prácticamente no existen, al menos para alquilar. Si estás acostumbrado a un diesel y piensas que te va a salir más barato, olvídate. En las páginas en las que busques ni siquiera te van a dar la opción, es más, ni siquiera te van a informar del tipo de combustible. Has de suponer que es de gasolina. La búsqueda de un diesel se convierte en la búsqueda de un coche “especial”, igual que podríamos buscar un coche para minusválidos.

Ahora viene la buena noticia y es que la gasolina es bastante más barata que el gasoil, así que el ligero aumento de consumo se ve beneficiado por el precio de éste.

El precio del combustible (de la gasolina, vaya)

Las razones por las que los coches son gasolina son principalmente dos: a los americanos les gustan los coches potentes y además el combustible es muy barato. En este momento nos encontramos en mínimos históricos en el precio de la gasolina, así que este año es el momento perfecto para hacer un viaje de estas características (el año pasado fue carísimo).

Aquí podéis ver una gráfica de la evolución de los últimos seis años.

Me he tomado la molestia de estimar, en función de estos datos, cuánto nos va a costar en julio. Ahora mismo sólo tenemos el precio de abril, pero en los años anteriores ha habido una subida (casi invariable) de un 30% en estos meses. Con esos datos, y con el precio actual, la gasolina nos va a costar:

Precio por litro en julio (estimado): 0,53 $ (0,42 € al cambio actual)

Esto está obtenido del precio medio del combustible en todo USA, aunque puedes ver el precio por estados.

Nota: Ojo, los precios siempre son en nº de millas recorridas por un galón, algo un poco difícil de convertir en litros consumidos cada 100 kms.

El maldito drop-off

He aquí el Quid de la cuestión. Lo que va a subir el precio de este viaje no es el periodo de alquiler (tres semanas), sino el maldito “drop off”, que viene a ser un apartado incluido el presupuesto que indica que lo vas a dejar en un sitio distinto al que lo cogiste (a veces también viene especificado como “one way”, como en los aviones). Nosotros vamos a coger el coche en Chicago y lo devolvemos en San Francisco.

Como este complemente es tan caro, la decisión de  la empresa de alquiler viene determinada por lo que cobran por este concepto. Muestro aquí una pequeña tabla (en todos los casos se ha elegido un Chevrolet Cobalt o similar y sin extras incluidos):

• Avis y las superconocidas mundialmente: 1000 $. Jódete. Y te los piden con la cabeza bien alta. Esto hace imposible cualquier alquiler (teniendo en cuenta que nosotros vamos dos). Vienen a salir los alquileres por 1.700 €.
• Alamo: 500 $ de drop-off. En total sale el alquiler a 1.100 €.
• Hertz: 500 $. En total sale el alquiler a 1.115 €.
• National: 250 $ de drop-off¡¡¡ Yuhuuu, por fin algo barato. El alquiler sale por 770 €. Como vemos la diferencia es total.

De todas formas nosotros al final lo hemos alquilado con National Car a través de  “alquiler coches baratos” que trabajan con todas las compañías. Además el trato es exquisito, te llaman varias veces, puedes hacer cambios todas las veces que lo necesites y cualquier otra consulta. (Que conste que no me pagan nada por decir esto).

Nuestro precio final, con el drop-off, tanque lleno y un seguro a todo riesgo sin franquicia nos va a costar unos 850€.

Otras consideraciones

• Ni se te ocurra alquilar el GPS. Es un auténtico robo. Cuesta lo mismo el alquiler que comprar uno nuevo aquí en España y meterle los mapas. Yo he comprado un Garmin Nuvi 255 (ya hablaré del GPS en otro post, porque es importante).
• Hemos elegido un Chevrolet Cobalt porque sólo vamos dos, pero si necesitas más espacio es un poco incómodo. Supongo que tendremos que llevar varias cosas en los asientos traseros.
• Si lo coges con www.alquilerdecoches.es tienes que pagar todo por adelantado excepto el drop-off de 200 € + tax (que viene a ser como el iva).
• Por cierto, casi todos los coches son automáticos (sin marchas ni embrague). He de reconocer que estoy excitado con llevar uno de estos.

Suerte¡¡

Probablemente lo más importante que puede haber en nuestro viaje el precio de los dólares. Vivimos un momento espléndido para viajar a USA porque está realmente bajo con respecto al euro. Me parece algo tan importante que me he tomado el lujo de poner en tiempo real el precio del dólar en la columna de la derecha. Más que el precio es el número de dólares que nos darán por cada euro.

La tendencia de los últimos años ha sido una bajada espectacular del dólar con respecto a nuestra moneda, pero no hay que descuidarse, en un año pueden cambiar mucho las cosas. Realmente los precios en Estados Unidos están parecidos a España, por ejemplo el cine vale 6 €, los menús del día 12-13 $, etc., pero todo eso se reduce enormemente con el cambio de divisa.

Habrá que sufrir durante todo el año y tener presente como evoluciona la maldita gráfica. Por cierto, es muy fea y no he podido “robar” nada más bonito. Cortesía de Yahoo Finance. 

Seguimiento de las divisas en Google Finance