Viaje ruta 66

El viaje es largo, muy largo. Esto es algo que hay que llevar asumido para no agobiarse, nos esperan muchos kilómetros al volante y esto ocurrirá día tras día, jornada tras jornada, no hay lugar para el cansancio. En este sentido hay varios factores que lo hacen más llevadero, por un lado lo más importante, vamos a visitar lugares nuevos, increibles y todo va a ser una gran sorpresa, no vamos a pasar nunca por el mismo lugar y todo va a ser diferente entre si. Obviamente no es la misma situación que si tuvieramos que ir de A a B y el camino fuese conocido y no tuviera ningún interés. Pero en este viaje el camino y la carretera son el aliciente en si mismos.

Por otro lado algo también importante es que cuando trazamos la ruta a seguir y hacemos una división aproximada de los kilómetros que vamos a hacer tratamos de meter más horas de carretera los primeros días e ir disminuyéndo conforme avanza el viaje. Hay 2 cosas que motivan esto, primero porque como hemos comentado el viaje será largo y duro y los primeros días iremos más frescos por lo que podremos aguantar más millas y por otro y no menos importante porque los últimos días llegan los parque naturales que están más concentrados entre sí y que requieren más calma para poder verlos en su inmensidad.

Así que los kilómetros que vamos a hacer estarán aproximadamente en 5375 haciéndose 3336 en los primeros 9 días y 2039 en los 9 siguientes, antes y después están los días en Chicago y San Francisco en los que no se harán kilómetros en ruta. El día que más kilómetros haremos serán 512 para llegar a Amarillo (Texas) y el que menos 200 para llegar a Mexican Hat, la media estará en poco más de 300 al día, buena media teniendo en que cuenta que madrugaremos y que en muchas etapas las paradas serán muchas pero de poco tiempo cada una. Cuando regrese contrastaré los kilómetros definitivos.

Los que tenemos la fortuna de irnos a USA este año tenemos una suerte nefasta. Valga esta aparente contradicción inicial para comentar que por muy bien que nos lo pasemos en el viaje y aunque nada puede empañar los momentos que allí viviremos lo que esta claro es que nos ha tocado una de las peores épocas del cambio dolar/euro. Es previsible que en los próximos meses siga bajando así que tal y como está la cosa cuanto antes nos vayamos menos dinero perderemos, seguro que no soy el único que se tira de los pelos todos los días al comprobar como la moneda sigue cayendo estrepitosamente. Yo particularmente tengo hecho un cálculo con lo que voy a pagar de más en € cada día que pasa en aquellas cosas que no llevo pagadas, afortunadamente los vuelos, el alquiler de coches y algunos hoteles (los más caros) están pagados pero hay muchísimas cosas que se ven afectadas por el cambio, la comida, los moteles que hay que pagar en ruta, la gasolina, etc, etc. Sólo en el tema de moteles en los últimos 2 meses puedo llevar un

incremento de 200 € en el precio final del viaje. Por otro lado otra cosa que me apetece que es comprar tecnología en las tiendas de Apple se hace menos atractivo y en este caso también hablamos de cantidades importantes.

En fin, que parece que no nos va a dar ni un respiro, podeis echar un vistazo a como esta el cambio en esta misma web en la parte derecha donde hay un gráfico que se autoactualiza pero a día de hoy por un euro nos dan 1,1994 dolares cuando justo hace un año daban 1,38 y hace 2 era 1,57. Buaaaaaaaaaaaaaaaaaaa

¿Realmente tiene interés visitar una prisión? La respuesta es sí. Bueno, todo depende de lo que te guste, pero es evidente que las cárceles encierran un morbo difícil de alcanzar con otras cosas, similar al que sientes al visitar un museo de máquinas de torturas medievales. La prisión de Alcatraz está situada en una pequeña isla en la Bahía de San Fransciso y por eso es conocida también como La roca. El cine ha sacado bastante partido de este insólito lugar, considerada una de las cárceles de máxima seguridad del mundo.

El acceso es obviamente en barquito y durante la ruta te dejan unos cascos en los que puedes ir escuchando la historia de la cárcel, testimonios de los presos, curiosidades, etc. Además de visitar las instalaciones puedes entrar en celdas, en las que hubo presos famosos como el bueno de Al Capone, que curiosamente hizo el mismo viaje que nosotros. Salió de dominar Chicago a pasar una temporada en la sombra en San Francisco.

Parece ser que la entrada a Alcatraz no vale nada, pero hay que contratar unos Ferrys que, como todo, cuestan dinero (y bastante). En los meses de julio y agosto está muy concurrido, así que lo puedez coger desde internet. Pese a que la isla de Alcatraz y la propia cárcel se consideran un parque nacional, el pase para ver los parques nacionales no es válido, ya que no hay entrada como tal y no hay descuento para el ferry.

Por cierto, según la web de los parques nacionales, el audio de los auriculares está en un montón de idiomas menos en español. Advierten que si no quieres cascos puedes solicitar que te devuelvan algo de dinero.

Web del ferry donde se pueden comprar por internet las entradas (recomendable)

Por cierto, acabo de averiguar que ya habló Freddd de Alcatraz hace algunos meses. Llevo ya tanto cacao en la cabeza que ya no sé ni dónde hemos ido apuntando cada cosa. Un fallo técnico lo tiene cualquiera…

¿Cuáles son las motivaciones de este viaje? Para no entrar en cuestiones farragosas, mi  naturaleza de ciencias me ha llevado a decir… realmente, ¿Qué espero del viaje? Quiero datos.

Cuando preparas un viaje por cualquier sitio tienes unas expectativas, que pueden cumplirse o no, y tienes una serie de motivaciones que unas pesan más que otras. Puedes llevar una idea previa de lo maravilloso que será tal lugar, cuando realmente in situ te sorprenden otras. Puedes ir a Sevilla pensando que fliparás con la catedral y luego vienes alucinado con un bar de flamenco muy auténtico perdido entre callejuelas.

Las expectativas que me he ido haciendo en este viaje (y aquí personalizo porque estoy hablando sólo de mí) tienen muchos orígenes distintos: el cine, tu infancia, los gustos personales, las fotos que ves de los sitios, la capacidad de hacer o no fotografías en un determinado lugar, etc. Evidentemente de la idea previa todo va evolucionando conforme te vas informando y sobre todo vas leyendo opiniones de otros.

En este sentido hay cosas que me apetecen mucho (Monument Valley, Antelope Canyon, Death Valley, San Francisco y larguísimo etcétera) y otros sitios que a priori no me motivan tanto para lo que cabría esperar por lo conocidos que son esos sitios (Por ejemplo, Grand Canyon o Las vegas). No voy a hilar tan fino como para poner una nota previa de cada sitio, aunque mentalmente lo he hecho, sino que voy a hacer un reparto de grupos de interés. Cuando vuelva del viaje volveré a rehacer esta gráfica para poder comparar las expectativas y mi realidad.

Valoración de las distintas áreas:

• Naturaleza: Esto incluye parques nacionales, paisaje, carreteras, scenic drives y naturaleza en general. Incluyo además el interés fotográfico.
• Ciudades: Es el interés en el conjunto de las ciudades por las que pasamos que, en la práctica, tampoco son muchas. Conocidas Chicago, Las vegas y  San Francisco. Menos conocidas St Louis, Tusla, Albuquerque, Oklahoma, Flagstaff…
• Pueblos: Ídem, pero en los pueblos. Evidentemente tengo menos interés en un pueblo en concreto que en Chicago, pero aquí valoro el conjunto de todos los pueblos pequeñitos, ghost towns, pueblitos mineros, pueblos de la ruta 66… y a priori esas expectativas son superiores a las ciudades.
• Cine: Aquí no es nada concreto, sino más bien una sensación de conjunto. Espero que, a lo largo del viaje, tenga muchas veces esa sensación de estar en una película y de ver tener continuos flashbacks a cientos de recuerdos. El  cine ha sido una parte importante de mi vida.
• Gente: En esta categoría entra el interés en la gente en sí, la práctica de inglés, el relacionarte con unos y con otros… Me encantaría poder hablar intentar hablar con un borracho en un bar perdido de Arizona, discutir intentar discutir con un camarero que no me quiere servir el último cubata o encontrar a una viejecita, a la que no entenderé nada, que me diga que no me aloje en ese motel porque está construido sobre un antiguo cementerio indio…
• Comida: Sí, tengo interés en intentar descubrir, pese a que USA no me lo ponga fácil, sitios con comida típica del condado en el que estemos que seguro que la hay. Aunque no lo consiguiera, sigo teniendo mucho interés en ver salsas, tipos de hamburguesas, barbacoas por doquier, grandes batidos, diferentes tipos de cervezas, hot dogs imposibles de comer,  rosquillas donuts más allá del Dunkin Donuts y, por supuesto, disfrutar de algunos de los vinos californianos (aún no he tenido el placer).
• American style: En esta categoría he metido todo lo que tiene que ver como la forma cotidiana de vivir americana. Estoy especialmente interesado en ver qué coches llevan, qué ropa venden, entrar en ferreterías o tiendas de comestibles y ver la cantidad de productos raros que habrá, disfrutar de un bar de country, comprarme un sombrero americano, vivir el sabor americano de la ruta 66, echar un ojo a sus canales de televisión (por cable, of course), vivir la noche, ver si son tan gordos como dicen…

Claro que, las cuatro últimas categorías de cine, gente, comida y american style engordan el interés de las ciudades, pueblos y naturaleza. Al fin y al cabo en cualquier ciudad encuentras todo eso, pero lo he intentado dividir de la mejor manera posible.

Bueno, aquí dejo el gráfico a ver cómo queda a la vuelta:

La otra noche hablaba con una amiga sobre el viaje y le explicaba que el leitmotiv del viaje era la ruta 66, pero que la habíamos modificado ampliamente para visitar Colorado, Utah, Nevada y el norte de California en lugar de Los Ángeles. Bromeando me comentó que entonces íbamos a hacer la ruta 56 o algo parecido.

Nuestra ruta se basa en la 66 desde Chicago y la recorremos hasta Albuquerque (New Mexico), momento en el que nos desviamos al norte para hacer una “oreja” de unos cuantos días y retomarla nuevamente en Flagstaff (Arizona). La abandonaremos finalmente  en Kingman para ir a Las Vegas y, a través de árido Death Valley, llegar hasta San Francisco vía Yosemite.

Pero a lo que íbamos. ¿Cuánto de la ruta 66 nos perdemos? Para calcular el porcentaje que vamos a recorrer he tomado el kilometraje de la 40, que viene a ser una autopista que, o va paralela a la antigua carretera o la machaca en algunos tramos. Asumamos el mínimo error de kilometraje.

Según estas premisas, la ruta 66 completa tiene 3.423 km. Aunque nosotros hacemos unos 5.800 kms en total, los tramos de la 66 ascienden a 2.387 kms que viene a ser un 70%. Según este curioso cálculo nosotros haremos la ruta 46.

Eso sí, visitaremos los siete estados por los que pasa la ruta original y otros tres más de regalo.

No hace falta decir que hay que llevar el pasaporte en regla para viajar a USA, bajo riesgo de ser sodomizado en el aeropuerto, pero lo que no es tan evidente es que tienes que llevar el pasaporte siempre encima. En algunos bares lo piden para poder entrar, y para tomar una triste cerveza, cuya edad mínima legal está en 21 años, tienes que tener el aspecto del Gran Torino o llegar en una Harley con los Ángeles del Infierno. No me puedo imaginar la pinta que tendrás que tener para que te sirvan un whisky triple X en un Saloon de cowboys.

Sin exagerar, y siempre por referencias externas (que conste que estamos en el previaje, aún no hemos ido¡) piden el pasaporte siempre que se les apetece.

Aunque la verdad, a estas alturas de la vida… a uno le va apeteciendo que le confundan con un veinteañero.

Por cierto, cumplo la treintena durante el viaje. ¡Qué ilusión!

Nota: Si alguien no lo tiene, o lo quiere renovar, que sepa que ahora te lo hacen en el acto.

Cuando viajemos lo haremos con nuevo presidente ya que en breve se celebran las elecciones en Estados Unidos. Lo más probable según las últimas encuestas es que Obama sea el elegido aunque a última hora puede haber variaciones, habrá que esperar.

En cualquier caso las elecciones americanas parecen más un largometraje cinematográfico que algo propiamente político, para empezar porque la duración es tremenda, lo primero es la selección de candidatos para cada bando, en esta ocasión fue más apasionante que nunca con el duelo Hilary-Obamah reñido hasta el final. Además allí más que los partidos se vota a las personas, de las que sacan a relucir toda su trayectoria, en muchos casos con participación en Vietnam incluida, los escarceos amorosos, pertenencia a asociaciones de dudosa procedencia, etc.

Los estados que atravesaremos han tenido tradicionalmente distinto color político, Ilinois ha sido demócrata, Missouri ha variado mucho y no tiene una clara tendencia pero curiosamente el más votado en este estado ha sido siempre el ganador a nivel nacional excepto en 1956. A partir de ahí llega la zona más conservadora de los Estados Unidos, Kansas, Colorado, Oklahoma, Utah, Arizona y Nuevo Mexico en menor grado han sido habitualmente votantes republicanos hasta llegar a California, bastión demócrata desde hace mucho tiempo. Ya queda poco, estaremos atentos.

No todas las curiosidades que nos encontraremos a lo largo de la ruta serán inmensos paisajes naturales ni maravillosas creaciones arquitectónicas. Algunas, como esta simpática ballena son fruto de un pirado al que se le ocurrió imaginar algo, en esta ocasión este tipo decidió decorar el estanque que tenía a los pies de su casa construyendo este extraño cretaceo. Y es que entre otras cosas lo que hace grande ese país son las ideas de su gente, esperemos poder recopilar muchos puntos, que, como este aportan una visión interesante del espíritu USA. Además son gratis.

Hay cosas que hay que conocer al viajar a Estados Unidos y una de ellas son la forma en la que se refieren a los estados. Los nombres de las carreteras, las direcciones postales y un montón de indicaciones no utilizan el nombre completo del estado, sino que usan 2 letras mayúsculas identificativas.

Son bastante fáciles de recordar ya que suelen ser las primeras iniciales del estado, pero aquí va una lista ordenada de aquellos por los que pasamos seguro o probablemente:

• ¿Nueva York? - NY
• Illinois - IL
• Missouri - MO
• ¿Kansas? - KN
• Oklahoma - OK
• Texas - TX
• Nuevo Mexico - NX
• Colorado - CO
• Arizona - AR
• Nevada - NV
• California - CA