Viaje ruta 66

Oh my god¡¡ No puedo expresarlo de otra manera. Ayer nos encantó Mesa Verde, pero efectivamente lo que hemos tenido hoy ante nuestros ojos es de otro nivel.

Hemos abandonado Durango bastante temprano como viene siendo habitual, aunque ayer nos habíamos echado algunas copichuelas en aquel animado bar con música en directo. Hoy tocaba una etapa apretada, así que lo hemos hecho casi de un tirón. En este punto del viaje se frenan las millas que hacemos cada día. Si los primeros días nos enchufamos cuatrocientos y pico kms en el cuerpo, ahora el ritmo baja hasta tener solamente un par de horitas de carretera hasta el nuevo destino.

Después de planificar un poco el día, habíamos decidido visitar hoy los dos parques nacionales del norte de Utah cerca de Moab, Arches y Canyonlands. ¿Qué puedo decir de ambos parques? Probablemente es la mayor expresión de la naturaleza que he visto en toda mi vida.

Arches está muy cerca de Moab, un pequeño pueblo bastante simpático y acogedor, con las típicas tienditas y bares en la calle principal. La carretera hasta el parque ya es magestuosa y tienes que hacer esfuerzos para no parar ante las asombrosas formas rocosas que emergen a los lados de la carretera. Más tarde, cuando sales del parque borracho de naturaleza, te das cuenta de que todo lo que decoraba la entrada sólo era un pequeño aperitivo para lo que vendría después.

Arches es alucinante Está lleno de arcos naturales y de formaciones rocosas rojizas formando estructuras imposibles. Es tan impactante que es difícil de digerir en una sola visita. Arches es el lejano oeste elevado al cubo y la única pega que encuentras es la ausencia de un indio vigilando desde lo alto de las soberbias estructuras que se alzan junto a ti. El parque es bastante exigente en cuanto a esfuerzo físico, porque hay unas cuantas caminatas con un sol de justicia. El parque está vertebrado por carreteras, pero para acceder de cerca a los sitios hay que subir escaleras y andar tramos algo duros. Destaca en especial la dureza de los 8 kms de la visita del Delicate Arch, que es el arco más importante, pero te puedes conformar con el ir al Delicate Arch View Point (nuestra elección) que te permite verlo desde lejos. Aún así hay que subir bastantes escaleras y el calor es abrasador. No sé a qué temperatura estábamos en el parque, pero puedo garantizar que es insoportable. De todas formas, desde mi punto de vista ese arco no es lo mejor que se puede visitar allí. De alguna manera siempre había creído que el Far West no podía ser tan bonito como aparecía en las películas. Realmente estando allí no te lo puedes creer.

Todavía no nos había recuperado del impacto de Arches cuando nos hemos dirigido, del tirón y sin previo aviso, a Canyonlands, un parque nacional situado al oeste. Digamos que Moab tiene a un lado Arches y a otro lado Canyonlands, y como su nombre indica es una zona llena de cañones. Aviso antes de nada: en éste no hay gasolina, ni comida, ni bares ni similar, así que hay que llegar preparados. Es mucho más “salvaje” que el otro, más grande y menos preparado. Los caminos para llegar a los sitios están peor señalizados, pero su visita es tan impactante o más que el otro.

Canyonlands en principio no es de los parques más publicitados. No es como Bryce, Arches o Yellowstone en cuanto a “nombre”, sin embargo puedes estar seguro de que no hay ninguna alternativa mejor. Es preferible no dormir, no comer o no hacer ninguna a otra cosa, a perderse las vistas que nos ofrece esta visita. Si Arches era la “delicadeza”, Canyonlands es la “grandeza”. Está lleno de cañones con acantilados totalmente perpendiculares de cientos de metros de altura. Como he dicho otras veces en este viaje, ninguna foto puede hacer justicia a la sensación de estar asomado en el borde de estos terrenos tan abruptos. El camino es ya de por sí bonito, así que cuando hay algo señalizado (y con un pequeño parking) es que te puedes ir preparando porque te vas a encontrar con alguna sorpresa mayúscula.

Algún día hablaré de Moab, pero hoy todo ha quedado tan pequeño que prefiero terminar este post con la imagen en la cabeza de estos paisajes. No sé qué te gusta, si prefieres el mar o la montaña, si eres católico o no, si odias Estados Unidos o si tú forma de ocio es ir a pescar. Lo que puedo decir, sin miedo a equivocarme, es que nadie en este planeta puede permanecer impasible ante lo que esconde el corazón de Utah.

Mañana visitaremos lo que probablemente fue la primera semilla de este viaje: el Monument Valley.

Por cierto, y en un plano más terrenal, en este momento se está haciendo nuestra primera colada en un motel. Prometo que a la vuelta hablaré de estas lavadoras tan yanquis.